Los trabajadores perezosos tratan la oficina como un patio de recreo o una terapia. Por eso, como alto jefe de la ciudad, estoy orgulloso de que me tachen de “tóxico”… es mi secreto para sacar lo mejor de la gente.

Hay un dicho en la City y el mundo de las finanzas, donde he forjado una carrera a lo largo de tres décadas.

La gente no deja un trabajo porque no le guste el trabajo, sino porque no le gusta el jefe.

Todos sabemos que hay mucho de cierto en eso. Una señal reveladora de un jefe tóxico es una rápida rotación de personal que no puede esperar a salir en estampida hacia la puerta.

El único problema es que, en el lugar de trabajo actual post-Covid, los empleados mimados parecen etiquetar a cualquier jefe que no satisfaga instantáneamente todas sus demandas como “tóxico”.

Y con una economía plagada de escasez de buen personal en todos los sectores, incluido el financiero, el personal sabe que puede salir casi impunemente y encontrar fácilmente otro trabajo. Luego, si el jefe tampoco les conviene, es muy posible que repita el proceso nuevamente.

Sin duda, la marea cambiará en algún momento y el equilibrio de poder volverá a inclinarse hacia los empleadores.

Hasta entonces, si eres una ejecutiva, especialmente una mujer como yo, ten cuidado.

Confesaría libremente que, según algunas de las definiciones utilizadas por el personal joven de hoy, SOY un jefe tóxico.

No es que crea que soy venenoso. Puede que mi personal no se dé cuenta, pero realmente me preocupo por ellos y hago grandes esfuerzos por ellos. He tenido noches sin dormir más de una vez. Sinceramente, quiero que tengan éxito: entre otras cosas, por razones egoístas, porque cuando a ellos les va bien, a mí también. Cuando alguno de ellos tiene dificultades, yo los ayudo.

No espero particularmente gratitud, aunque sería bueno. Pero lo que nunca haré es hacer la vista gorda ante un desempeño deficiente. Tengo grandes expectativas y eso en sí mismo, en el clima actual, parece ofender a algunos empleados más jóvenes.

“Jefe tóxico” se ha convertido en un término general que los jóvenes usan para referirse a cualquier persona de mayor rango que ellos en la oficina que no les deja hacer exactamente lo que quieren y no les deja salirse con la suya con un trabajo poco entusiasta y de mala calidad.

No puedo evitar notar que la descripción se les da mucho más fácilmente a las jefas que a los hombres.

Los empleados, muchos de los cuales se han vuelto perezosos y egoístas al “trabajar” en casa durante y después de la pandemia, piensan claramente que la oficina es un cruce entre un patio de recreo y un centro de terapia.

La idea de realizar un esfuerzo real ocupa un lugar bajo en la lista de prioridades.

Leer los últimos informes contradictorios sobre el trato de Harry y Meghan a su personal me hizo pensar en lo que realmente significa ser un buen jefe en estos días.

Se dice que Meghan era una tirana exigente y caprichosa, y que trataba a algunos empleados como si fueran comerciantes.

No sé ustedes, pero cuando trato con comerciantes, les prodigo una consideración ilimitada porque es muy difícil encontrar buenos.

Lo que sea. Fue la defensa de H&M la que me pareció realmente preocupante.

Cuando estuvo enferma, dice el actual jefe de relaciones públicas de los Sussex, la trataron con “el tipo de preocupación y cuidado que un padre expresaría si fuera su propio hijo”.

Por supuesto, se espera que las mujeres sean cariñosas y pongan a los demás por delante de nosotros mismos en cualquier entorno, incluida la sala de juntas, dice esta escritora.

Y aquí está el problema en pocas palabras. Cualquier jefe decente mostraría el nivel adecuado de preocupación por un miembro del personal enfermo. Pero como ‘si fuera su propio hijo’ – ¿en serio?

Esto sugiere que un buen jefe, en particular una mujer, tiene que estar en algún lugar entre una madre ansiosa y un santo en toda regla.

Lo siento, pero soy una ejecutiva, no la Madre Teresa, y si eso me convierte en una jefa tóxica, que así sea. No podría tratar a todo mi equipo como a mis hijos, aunque quisiera: no tengo tiempo y no les haría ningún bien.

Es peligroso difuminar la línea entre la vida profesional y la personal. “Familia de trabajo” es otro término que odio casi tanto como “jefe tóxico”.

Hago todo lo posible por ser decente con los empleados. Sin embargo, en última instancia, están ahí para hacer un trabajo, no para que los mimen como niños de cinco años.

Como jefa, soy consciente de que algunos miembros del personal, posiblemente inconscientemente, piensan que seré más suave con ellos que un hombre y por eso se lo prueban.

Algunos de ellos (no todos jóvenes) actúan como si yo fuera su madre, imaginando erróneamente que los complaceré, como lo haría una madre, y parecen pensar que es mi trabajo aclarar sus errores y líos.

Adivina qué: no encuentro estas payasadas lindas o adorables, solo molestas.

Necesitan conocer los límites y darse cuenta de que no soy su madre, ni siquiera su amiga: soy la jefa.

Las primeras veces que se equivoquen, por ejemplo, si se equivocan en un proyecto o en la presentación de un cliente, los protegeré.

Pero si no escuchan y mejoran, daré un paso atrás y dejaré que fracasen. La única forma en que la gente aprende es afrontando las consecuencias: si los rescate cada vez, nunca mejorarán. Tampoco haré su trabajo por ellos, y si eso significa que termina en lo que la gente en la ciudad llama “una conversación difícil”, que así sea.

Estoy seguro de que algunos verían esto como un síntoma de un jefe tóxico.

Yo diría que no le hace ningún favor a la gente apuntalarlos y permitirles continuar con una idea falsa de sus propias capacidades.

La mayoría de las personas en mis equipos a lo largo de los años han sido geniales. Entienden que mi función es ofrecer rendimiento, satisfacer a clientes e inversores, no atender infinitamente las demandas de una minoría malcriada de empleados descontentos.

No tengo ningún problema con nadie que se desempeñe bien y dudo que ellos tengan un problema conmigo.

En cuanto a los demás, tampoco quiero que me vean como un jefe tóxico. Gritar, despotricar y maldecir no es mi estilo, pero incluso si lo fuera, no cedería a la tentación: sería simplemente buscar problemas con RRHH.

En cambio, utilizo métodos más sutiles. La ceja estratégicamente levantada. El largo silencio. La mirada buscadora. El interrogatorio forense. Un aire de decepción. Un suspiro audible.

Siempre he evitado los conflictos abiertos en el trabajo. Es mucho mejor no pelear con nadie, porque normalmente ambas partes terminan dañadas hasta cierto punto.

Intento llevar a la gente a sus propias conclusiones sobre si van a prosperar.

Los jefes genuinamente tóxicos causan un gran daño a su personal, a sus empresas y, en última instancia, a ellos mismos.

Tal vez la brigada del despertar lo llamaría gaslighting, yo diría que es un enfoque sensato y maduro.

En cualquier caso, es la forma más segura en un clima donde cualquier forma de crítica parece ser tratada como un crimen de guerra.

Ni siquiera estoy seguro de qué es un jefe tóxico. Es uno de esos términos como “narcisista” que se utilizan sin pensarlo demasiado.

A menudo pienso que el personal sin talento y perezoso lo utiliza como arma para justificar sus propias deficiencias.

En lugar de afrontar sus errores, es mucho más fácil culpar al jefe. Esta actitud es ayudada e instigada por una industria de compensación y un grupo de autoproclamados gurús del lugar de trabajo que nunca han tenido un trabajo real en su vida.

Por supuesto, se espera que las mujeres sean cariñosas y pongan a los demás por delante de nosotros mismos en cualquier entorno, incluida la sala de juntas. Cuando nos desviamos de ese modelo de autosacrificio perfecto, somos vistos como tóxicos.

En algunos sectores todavía existe una actitud anticuada y sexista de que tener una carrera exitosa equivale a un defecto de carácter para una mujer.

Ciertamente creo que es imposible que una mujer alcance la cima de su profesión sin ser retratada como una tirana, con razón o no.

Mi primer indicio de que yo mismo podría ser visto como un jefe tóxico llegó cuando mi madre y yo vimos The Devil Wears Prada, que ahora Sir Elton John ha convertido en un estreno musical del West End este otoño.

Hablando de la película, mamá de repente me preguntó: ‘¿Te das cuenta de que se supone que no debes estar del lado de Miranda?’

Bueno, pude ver que ella era demasiado exigente, pero aun así yo era totalmente el Equipo Miranda. Gemí en su nombre ante el desfile de incompetencia al que se enfrentaba a diario. Admiré cómo infundía miedo con una mirada gélida y un amenazador “eso es todo”.

Y Andie: qué goteo tan tonto y moralista. ¿Quién aparece en la revista Runway con un jersey espantoso que no le queda bien y una falda desaliñada?

Estoy absolutamente seguro de que es más probable que las jefas como Miranda sean consideradas tóxicas que sus homólogos masculinos. Si hubiera sido hombre, no habría habido película.

Los hombres todavía están sujetos a estándares más bajos de comportamiento de jefe, como ocurre con cualquier otro tipo. Para ser tildado de jefe tóxico como hombre, hay que alcanzar el nivel de Mohamed Al Fayed. Para una mujer, todo lo que necesita hacer es no enviar flores si la mascota de un joven muere.

Cuando entré al lugar de trabajo, una joven ingenua en los años noventa, nada podría haberme preparado para los ogros masculinos que infestaban descaradamente los niveles superiores de la banca y las finanzas.

Llamamos a la suite ejecutiva de una empresa donde trabajaba Jurassic Park porque su comportamiento era prehistórico incluso para los estándares de la época.

Nunca trabajé con Fred Goodwin, el feroz jefe que puso de rodillas al Royal Bank of Scotland durante la crisis financiera.

Él estaba unos años por delante de mí en una empresa en la que trabajaba y lo encontré varias veces en el circuito industrial.

Goodwin, que en RBS era conocido por celebrar reuniones matutinas para reprender a sus colegas hasta el último momento, era tóxico. Destruyó el banco, su propia carrera y casi toda la economía del Reino Unido.

Los banqueros vanidosos e imprudentes de aquel entonces se salieron con la suya durante un tiempo porque parecían genios a la hora de ganar dinero. La crisis financiera desacreditó ese engaño.

La cultura ha cambiado, y con razón: los prejuicios y el acoso que daba por sentado al principio de mi carrera ya no son tolerados.

Los jefes genuinamente tóxicos causan un gran daño a su personal, a sus empresas y, en última instancia, a ellos mismos. No creo que tengan éxito a largo plazo. Pero hemos ido demasiado hacia el otro lado.

No confundamos a un administrador duro con un tirano.

No creo que mi enfoque me convierta en un jefe tóxico, sólo un jefe.

Sin embargo, me preocupa que, debido a la mentalidad ridícula que domina el lugar de trabajo moderno, bien puedan calificarme de esa manera.