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DeMarco-Furman de Glenville Funeral Home encuentra luz al guiar a otros fuera de la oscuridad | Vida y artes

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Ayudar a las personas a gestionar el fallecimiento de un ser querido o incluso su propia muerte inminente requiere un cierto tipo de persona con una perspectiva única de la vida y las huellas que dejamos en el mundo que nos rodea.

“Definitivamente es un llamado”, dijo Brittany DeMarco-Furman, directora funeraria y celebrante de la funeraria familiar Glenville. “No creo que nadie se despierte un día y diga: ‘Quiero ser funerario’”.

DeMarco-Furman, la cuarta generación de su familia en el negocio mortuorio, fue invitada al episodio del 31 de octubre de The Daily Gazette. Pódcast de artes marshallcompartiendo sus pensamientos sobre lo que la empresa familiar le ha enseñado sobre el arte de procesar la muerte y vivir una vida plena.

“Claro, hay algunas personas que ven cosas en la televisión (y se interesan en el negocio mortuorio), pero una vez que estás realmente en ello, cuando te enfrentas a un negocio que está 24 horas al día, 7 días a la semana, en la primera línea de muerte y dolor, no es para los débiles de corazón”, explicó. “Realmente tienes que encontrar fuerza interior”.

A pesar de haber crecido dentro y alrededor de la industria funeraria, DeMarco-Furman admitió que ir a trabajar a la funeraria de su padre era lo último que tenía en mente cuando se graduó de Burnt Hills-Ballston Lake High School en 2009. Años más tarde, una interacción inesperada con un viudo afligido cambió su opinión (y su trayectoria profesional) para traerla de regreso al negocio familiar y brindarle una nueva perspectiva sobre el papel que podría desempeñar para guiar a otros a través de uno de los períodos más difíciles de la vida.

“Un día estaba ayudando a mi padre con un viudo. Solo lo escuché. (Era) tan simple como escuchar cuál era la canción de su boda y sentir su amor mientras hablaba de su esposa”, recordó DeMarco-Furman. “A ella le gustaban las orquídeas blancas. … Y siempre recordaré cómo lo acompañé hasta el ataúd más tarde y lo agradecido que estaba en ese momento tan delicado”.

“Fue entonces cuando me inscribí en la escuela de ciencias mortuorias en Hudson Valley (Community College)”, dijo.

Si bien recibió una mirada atípicamente temprana detrás de la cortina de nuestra relación con la muerte, es la personalidad alegre de DeMarco-Furman, su afinidad por el cabello y la moda brillantes y su personalidad pública vibrante lo que también juega un papel importante en el fomento de su relación única con el negocio familiar.

“Definitivamente no soy la norma (para un director de funeraria)”, se rió. “Me entrevistaron en algunos podcasts populares de ciencia mortuoria y me llaman directora del funeral de las princesas de Disney, lo cual no me enoja. Me encanta eso”.

“Pero cuando comencé mi carrera, no había demasiadas mujeres. Todavía era un club sólo para chicos”, dijo. “(Fue) un poco desalentador, pero siempre tuve ese respaldo de mi padre. Él siempre fue un apoyo. Mi abuelo, Michael DeMarco Sr., fue en realidad uno de los primeros directores de funerarias de la zona que estuvo abierto a las directoras de funerarias. Así que desde el principio he tenido esta mentalidad de ‘Puedo hacerlo tan bien como los muchachos’.

DeMarco-Furman también está feliz de ver cómo evoluciona el negocio a su alrededor. Un informe de septiembre de 2024 indica que las mujeres ahora representan más del 70% de graduados recientes de directores de funerarias y programas de ciencias mortuorias.

El lado artístico de la gestión de la muerte también está cambiando con los tiempos, según DeMarco-Furman, quien indicó que a los directores de funerarias modernas se les pide cada vez más que tengan en cuenta los cinco sentidos de manera creativa al planificar una celebración de la vida de alguien. Desde música alegre y aplicaciones ingeniosas de aromas hasta efectos visuales y alimentos y bebidas que alimentan la memoria, la variedad de elementos que pueden formar parte de una despedida final puede poner a prueba incluso la imaginación de los directores de funerarias más innovadores.

Para DeMarco-Furman, ampliar lo que significa ser director de funeraria también implica correr el telón de una industria que la gente tiende a ignorar hasta que las circunstancias los obligan a enfrentarla.

Junto con una larga lista de apariciones especiales en podcasts populares y series de videos en tiempo real, mantiene una presencia activa en las redes sociales que incluye la cuenta de Instagram “Enterrado en la conversación”, donde comparte contenido relacionado con el proceso funerario y el duelo.

La funeraria Glenville también organizó recientemente un evento de lanzamiento de la segunda temporada de la Podcast “Y también”en el que DeMarco-Furman se unirá al creador del programa Madison Reuters para conversar sobre la salud mental, el duelo y la experiencia humana.

“Al ser un millennial más joven en el ámbito de las redes sociales, tengo esta plataforma que sé cómo usar”, explicó DeMarco-Furman. “No estoy aquí sólo por el negocio. No soy sólo un robot. … Soy un buscador de luz. Soy una persona brillante que quiere ser un amigo y crear un lugar seguro en esos momentos”.

Ese deseo de proporcionar un ambiente inclusivo y acogedor para una amplia gama de perspectivas sobre la muerte y el proceso funerario ha llevado a DeMarco-Furman a organizar ocasionalmente (y participar en) foros sobre un tema sobre el que la industria funeraria a menudo baila: lo que viene después de la muerte.

“Hay una placa en nuestra funeraria que mi papá puso allí cuando construyó el edificio. Dice: “Al servicio de todos los credos y creencias”. Entonces sí, tengo curiosidad por otras culturas. Tengo curiosidad por las diferentes formas de vida”, explicó. “Así que fui a diferentes iglesias y (aprendí sobre) métodos holísticos. Me he metido en los psíquicos”.

“No importa lo que creas, todo se reduce a la esperanza”, continuó, y agregó que el hilo común que ha encontrado en las innumerables formas en que las personas procesan la muerte a menudo se reduce a “comprender juntos que hay esperanza y fe”.

Con un papel destacado en la empresa familiar, un perfil público en rápido crecimiento y una gran cantidad de proyectos periféricos en los que invierte su tiempo y energía (incluido el Guardia de Honor de Enfermeras de la Región Capital y una contribución a la antología recientemente publicada”La experiencia del duelo: herramientas para la aceptación, la resiliencia y la conexión”), DeMarco-Furman tiene mucha competencia por su atención. Aunque sería fácil perder el foco, DeMarco-Furman dijo que la empresa familiar nunca deja de recordarle lo que es verdaderamente importante.

“La gente dice: ‘Oh, ¿cómo se hace esto?’ Pero sólo tienes que encontrar tu valentía para la familia”, explicó. “No se trata de ti. Se trata de ellos, y se trata de guiarlos a través de los siguientes pasos y guiarlos lo más lejos posible de la oscuridad. Ese es mi trabajo”.