El embajador de Canadá en Porcelana Dice que la relación “compleja” de Ottawa con Beijing significa que algunas facetas de la relación están avanzando rápidamente mientras que otras van en reversa, pero señala que China no es vista como un adversario.
“La analogía que utilizo constantemente cuando asesoro a las empresas canadienses que buscan hacer negocios en China es la de la luz amarilla”. Jennifer puede dijo en un discurso en francés esta semana.
May dijo al Consejo de Relaciones Exteriores de Montreal que Canadá ya no enfrenta la luz verde de “hacer negocios como siempre” con China, pero también ha superado lo que ella llamó el escenario de luz roja de 2018, cuando China detuvo a los ciudadanos canadienses Michael Kovrig y Michael Spavor.
Pekín condenó a la pareja a 1.019 días de cárcel tras el arresto y detención de la ejecutiva de Huawei, Meng Wanzhou, en Vancouver a petición de Estados Unidos. Desde entonces, los canadienses siguen manifestando en las encuestas que les preocupa ser detenidos arbitrariamente en China.
A fines de 2022, Ottawa publicó su estrategia para el Indopacífico, en la que afirmaba que China “es una potencia global cada vez más disruptiva”.
En su discurso del lunes, May dijo que eso no significa que Canadá no pueda trabajar con Beijing.
“Canadá no considera a China como un adversario”, afirmó. “Más bien, es un país que presenta tanto desafíos como oportunidades, y que requiere una gestión cuidadosa y un pensamiento estratégico”.
May dijo que las compañías canadienses de energía están incursionando en China, mientras que otras en sectores como el agrícola se encuentran bloqueadas por lo que ella llamó medidas arbitrarias de Beijing. Señaló que han existido restricciones que duran más de dos años a las importaciones de ciertos tipos de carne de res canadiense y alimentos para animales que contienen pollo.
Este mes, China presentó una queja ante la Organización Mundial del Comercio y puso en marcha su propia investigación antidumping sobre las importaciones de canola canadiense. Esto fue en respuesta a la decisión de Canadá en agosto de aumentar los aranceles sobre los vehículos eléctricos fabricados en China. Ottawa está considerando ahora la posibilidad de imponer más aranceles sobre productos energéticos como las baterías.
May dijo que la disputa “pone de relieve los riesgos que enfrentan las empresas canadienses que operan en China” y la necesidad de diversificar las exportaciones a otros países. Ottawa dice que sus propias restricciones tienen como objetivo proteger a Canadá de los subsidios que socavan la producción nacional y que están en línea con las de países pares.
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La embajadora señaló que China “protege ferozmente” sus intereses con restricciones comerciales impuestas por razones de seguridad nacional. “La diferencia es que nosotros somos transparentes”, insistió. “Nos aseguramos de que las partes interesadas canadienses y chinas sepan dónde está el límite”.
Dijo que los funcionarios chinos están molestos por la investigación en curso sobre interferencia extranjera, que según ella tiene como objetivo abordar preocupaciones que son enormemente importantes para los canadienses.
“En mis conversaciones con funcionarios chinos, así como en mis intervenciones públicas, he dejado claro que estas audiencias seguirán siendo una fuente de incomodidad para el gobierno chino”, afirmó.
Las audiencias y la decisión de impedir que ciertas instituciones chinas colaboren con académicos canadienses “no tenían como objetivo la confrontación, sino defender los principios que sustentan nuestra sociedad democrática”, dijo May.
Canadá no puede negar los desacuerdos reales sobre valores y medidas económicas, dijo, “pero no deberíamos ponerlos siempre en primer plano”.
De la misma manera, los recientes aranceles son una fuente de tensión, pero “no deberíamos decir que van a dañar toda la relación”, dijo.
Sus comentarios se asemejan a una petición que altos funcionarios chinos han repetido desde enero: que Canadá “no permita que las diferencias dominen las relaciones bilaterales”, sino que se concentre en una “cooperación de beneficio mutuo”.
May argumentó que Canadá tiene más que ganar al interactuar “pragmáticamente” con China que cortando lazos.
“Nuestro enfoque consiste en encontrar puntos comunes siempre que sea posible, sin dejar de mantenernos firmes en los temas que importan a los canadienses”, afirmó.
May dijo que su estancia en China le ha permitido visitar la región de Xinjiang, donde las Naciones Unidas determinaron en 2022 que China cometió graves violaciones de los derechos humanos contra los uigures y otras minorías musulmanas que “pueden constituir crímenes internacionales, en particular crímenes contra la humanidad”. Pekín rechaza vehementemente esas afirmaciones, pero May dijo que ha podido plantear preocupaciones sobre derechos humanos directamente a los funcionarios chinos.
May dijo que también puede denunciar el apoyo de China al complejo militar-industrial de Rusia, que ha impulsado su invasión de Ucrania.
China es, por lo tanto, “un socio de baile complicado” para Canadá, ya que ambos países avanzan, retroceden y giran “lo que nos lleva a veces a pisarnos los pies unos a otros”.
Destacó la colaboración con China en cuestiones como el medio ambiente, y que ambos países organizarán conjuntamente una cumbre sobre biodiversidad en Montreal en 2022.
May también reveló que una reunión entre la ministra de Asuntos Exteriores, Mélanie Joly, y su homólogo Wang Yi en Beijing en julio pasado duró cinco horas.
“La reciente visita de la Ministra Joly demostró que estamos comprometidos a trabajar con China para desarrollar relaciones bilaterales saludables y estables que promuevan pragmáticamente nuestros intereses, contribuyan a la seguridad y la estabilidad y mejoren nuestros profundos e históricos lazos entre pueblos”, afirmó.
“El ministro Wang Yi se ha mostrado abierto en varias ocasiones sobre muchos temas que hemos discutido”.
Dijo que esto incluía temas delicados como las cuestiones consulares canadienses, el flujo de componentes de medicamentos tóxicos y los derechos humanos.
“Se tomaron el tiempo para analizar cuál es el estado actual de nuestras relaciones, cuáles son los intereses de ambas partes y hacia dónde y cómo podemos avanzar”, dijo.
May dijo que China cambia rápidamente. Describió cómo Beijing pasó de ser una capital llena de humo a una con aire limpio y árboles verdes, y que se produjo una rápida transición del dinero en efectivo al pago por móvil. Al mismo tiempo, el control sobre la libertad de expresión y las leyes de seguridad nacional se ha ampliado enormemente, dijo.
Ese ritmo de cambio se puede ver en la reciente crisis económica de China, que según ella es más preocupante para su embajada que el estado de las relaciones bilaterales.
“Esta es la primera vez, no sólo en una generación, sino en varias generaciones, que hemos experimentado una disminución en la velocidad del crecimiento de China”, dijo, algo que el personal de la embajada empleado localmente siente de primera mano.
“Esta es la primera vez que ven a amigos perder sus trabajos… que no ven que sus apartamentos suben, suben, suben de valor”.
