Joe Amell, copropietario de Lakeview Orchard en Mayfield, estaría de acuerdo. Esa es una de las razones por las que él y su esposa, Kim, junto con su hermano y su cuñada, compraron el huerto hace dos años y medio. Es uno de los más de 150 destinos para la recolección de manzanas en el estado de Nueva York.
Amell, que había vivido en la casa vecina durante casi dos décadas, había estado ayudando al propietario Albert Adamkoski Jr. a limpiar parte del terreno y comenzar a poner en forma el huerto. Había crecido demasiado cuando los propietarios anteriores ya no podían seguir con él.
Trágicamente, Adamkoski se ahogó el 8 de julio de 2022, después de salvar a su hija de ahogarse en el lago Sacandaga. Cuando Amell se enteró de que la viuda de Adamkoski iba a vender el huerto, se acercó a ella para hablarle de comprarlo porque no quería que el terreno fuera a parar a manos de los promotores inmobiliarios.
“Lo único que podía ver era a alguien venir aquí y demoler todo esto y construir casas con vista (al lago)”, dijo Amell. “Quería continuar con lo que Albert y su esposa habían comenzado”.
Amell no tenía experiencia en agricultura. Se jubiló de su trabajo como mecánico en John Deere después de 35 años y abrió un pequeño negocio de reparaciones.
“Pensé que podía hacer un par de reparaciones en el costado, como quería”, dijo Amell. “Y de repente, surgió esto”.
No perdió tiempo en adquirir los conocimientos necesarios para devolverle la vida al huerto. Asistió a seminarios sobre cómo plantar jardines y cultivos, realizó un par de cursos en línea y realizó muchas búsquedas en Google, dijo.
“Cornell nos ayudó mucho”, dijo Amell, y señaló que el personal se acercaba para observar los árboles y luego le daba consejos sobre qué hacer. También nos ayudaron otros agricultores de manzanas de Rogers Family Orchards en Johnstown.
En el corto tiempo que Amell ha sido propietario del huerto, ha logrado un progreso significativo en la agricultura en ocho a diez acres de los 28 que componen la granja.
“Este es el tercer año de nuestra cosecha y la situación ha cambiado muchísimo”, dijo. “Las manzanas solían ser muy pequeñas y con muchas manchas, pero ahora están tomando forma”.
En un césped bien cuidado crecen varias variedades de manzanas que crean un entorno idílico. Entre ellas se encuentran las Jonagolds, Red Delicious, Northern Spy, Idareds, Cortlands, Macouns y Macintosh. Lakeview incluso cultiva una variedad tradicional, la Rhode Island Greenings, una manzana que data del siglo XVII, lo que la convierte en una de las manzanas estadounidenses más antiguas que aún se cultivan. La variedad fue muy popular hasta que apareció la Granny Smith en la década de 1970. Ahora, la Rhode Island Greening es una rareza que los clientes pueden encontrar en Lakeview Orchard.
Los visitantes pueden elegir sus propias manzanas o llevarse algunas del “buffet de manzanas” en la tienda del huerto.
La cuñada de Amell tuvo la idea de tener cestas con diferentes manzanas dispuestas de modo que si alguien no quería ir al huerto pudiera seleccionar fácilmente las variedades de manzanas que quería en la tienda.
Los Amell también cultivan tomates, girasoles, pepinos, melones, sandías, calabacines y calabazas de verano. Esta temporada están experimentando con arándanos y tienen planes de probar con árboles de durazno.
“Sólo estamos tratando de hacerlo más grande, expandirlo, tener un poco más de variedad”, dijo Amell.
También hay un huerto de calabazas donde puedes recolectar tu propia calabaza, que se llena en octubre.
Kim Amell trabaja a tiempo completo en Hannaford en Gloversville, pero por las noches y los fines de semana está ocupada horneando pasteles con masas caseras, muffins, panes y el icónico favorito del otoño, los donuts de sidra de manzana.
“La gente recibe una bolsa para ir a recoger manzanas y luego regresan y compran donas, tartas, pasteles o sidra”, dijo Amell. “A veces compran donas para comer mientras están en el huerto. Les gustan muy calientes. Hemos tenido gente haciendo cola para conseguir donas. Nos dicen que tenemos las mejores donas de sidra de la zona, pero no hay forma de comprobarlo”.
La tienda de la granja ofrecerá pasteles para Navidad y luego cerrará por la temporada.
Las habilidades de los cuatro copropietarios se complementan entre sí.
“Somos como un equipo”, dijo Amell. Su hermano, que vive en New Hampshire, es bueno en jardinería y hace sugerencias sobre cómo plantar. Amell se encarga de una variedad de tareas en el huerto, incluida la poda de los árboles y una gran cantidad de otros trabajos. Y Kim hornea.
Los Amell han realizado varias mejoras, incluida la construcción de una nueva cocina y un baño para los empleados. También perforaron un nuevo pozo e instalaron un nuevo sistema séptico. Los planes futuros incluyen plantar más manzanos para reemplazar los que han estado desaparecidos durante años. Amell también juega con la idea de construir una plataforma de observación en los dos silos de la granja, un proyecto “que algún día se llevará a cabo”.
Amell está decidido a mantener el huerto en funcionamiento, cumpliendo así el sueño que tenía Adamkoski de ofrecer un lugar para que las familias disfruten.
“Para eso estamos aquí, principalmente: para cuidar de un lugar agradable al que las familias puedan venir a recoger manzanas y disfrutar de unas rosquillas y una sidra”, dijo Amell. “Tenemos mesas de picnic en el huerto. Pueden traer su almuerzo y sentarse allí, y contemplar el lago”.
Lakeview Orchard está en 133 County Highway 123 en Mayfield. Para obtener más información, llame al 518-613-4070 o visite lakevieworchardsny.wixsite.com.
Fotografías: Huerto Lakeview, Mayfield
Joe Amell, Maureen Dignon y Wallace Amell están juntos dentro del puesto de venta y panadería de la granja Lakeview Orchard en Mayfield, detrás de una mesa de manzanas de sus huertos, el sábado 17 de agosto de 2024.
Manzanas Macintosh y Rhode Island Greening en bolsas disponibles dentro del puesto de la granja y panadería Lakeview Orchard en Mayfield, del huerto local, el sábado 17 de agosto de 2024.
Manzanas Macintosh y Rhode Island Greening en bolsas disponibles dentro del puesto de la granja y panadería Lakeview Orchard en Mayfield, del huerto local, el sábado 17 de agosto de 2024.
El puesto de venta al costado de la carretera en la Ruta 30A en Mayfield para el puesto de granja y panadería Lakeview Orchard listo para llenarse con artículos del huerto local, el sábado 17 de agosto de 2024.
El puesto de venta al costado de la carretera en la Ruta 30A en Mayfield para el puesto de granja y panadería Lakeview Orchard listo para llenarse con artículos del huerto local, el sábado 17 de agosto de 2024.
Kim Amell empaca donas de sidra de manzana en una vitrina dentro del puesto de la granja y panadería Lakeview Orchard en Mayfield, hechas con manzanas extraídas de sus huertos, el sábado 17 de agosto de 2024.
Manzanas Macintosh colgadas en los huertos Lakeview en Mayfield, provenientes del huerto local, el sábado 17 de agosto de 2024.
Manzanas Macintosh colgadas en los huertos Lakeview en Mayfield, provenientes del huerto local, el sábado 17 de agosto de 2024.
Una vista de un pasillo de manzanos en Lakeview Orchards en Mayfield desde el huerto local, el sábado 17 de agosto de 2024.
Una vista de los manzanos en Lakeview Orchards en Mayfield desde el huerto local, el sábado 17 de agosto de 2024.
Los greenings de Rhode Island cuelgan en los huertos Lakeview en Mayfield, provenientes del huerto local, el sábado 17 de agosto de 2024.
Mercancía, tazas y botes del puesto de la granja y panadería Lakeview Orchard en exhibición dentro de su ubicación minorista en Mayfield, el sábado 17 de agosto de 2024.
–
