La única victoria de San Marino fue un amistoso por 1-0 contra Liechtenstein en abril de 2004, cuando un gol tempranero de Andy Selva, el máximo goleador de todos los tiempos del país con ocho goles, selló un momento que pasará a la historia.
La espera desde entonces no ha sido por falta de esfuerzo por parte del grupo de jugadores mayoritariamente amateurs de San Marino, quienes, independientemente del resultado final, se sienten muy orgullosos de llevar la camiseta celeste de su país.
Vitaioli, diseñador gráfico de día, celebró recientemente el nacimiento de su hija y es experto en equilibrar el fútbol internacional con las exigencias de la vida cotidiana, encontrando tiempo para entrenar por las tardes después del trabajo.
“Es complicado”, dijo Vitaioli. “Pero el amor que sientes por tu selección nacional y la oportunidad que te da jugar en el fútbol internacional (hay muchos jugadores profesionales que nunca tienen la oportunidad y el privilegio de jugar como nosotros) hacen que el sacrificio valga la pena”.
En medio de décadas de derrotas dolorosas y sin victorias por números de dos dígitos (la mayor fue una goleada 13-0 ante Alemania en 2006) y sin esperanzas de clasificar a un torneo importante en el corto plazo, los orígenes humildes de los jugadores de San Marino los han ayudado a mantenerse unidos.
Esto significa que los momentos aparentemente pequeños (marcar un gol sin importancia en una causa perdida o incluso asegurar un empate sin goles) se vuelven aún más dulces.
“Hace casi 20 años que formo parte de la selección nacional. El espíritu de equipo y la capacidad de los jugadores para formar un equipo es fundamental en cualquier grupo”, añadió Vitaioli.
“Cuando juegas un partido difícil puede ser complicado y si no cuentas con un grupo sólido puede ser muy doloroso.
“Somos amigos que compartimos el mismo honor, pero también la misma carga”.
